Plus de cinq millions d’Américains utilisent des fauteuils roulants. En faire réparer un est difficile.
Les fauteuils roulants redonnent de la mobilité aux personnes incapables de marcher ou dont la capacité à le faire est limitée. Au cours d’une vie, cela peut décrire bon nombre d’entre nous en raison de changements dans la santé, de blessures, de troubles neurologiques ou de conditions invalidantes comme l’arthrite. Ainsi, lorsque la technologie ou les pièces du fauteuil roulant cessent de fonctionner, une solution rapide semble essentielle, n’est-ce pas ?
Je le sais de première main. Incapable de marcher depuis des décennies avec la sclérose en plaques, je garde de petits scooters à chaque étage de ma maison de 1911, qui est en outre adaptée pour l’accessibilité avec des monte-escaliers et des rampes. Un jour, lorsque j’ai allumé mon fauteuil roulant de type scooter au deuxième étage, des étincelles ont jailli de l’ouverture de la barre au sommet de la colonne de direction, suivies de fumée et de l’odeur âcre de fils électriques brûlés. Il était tard un vendredi après-midi. Aucun service de réparation d’urgence n’existe pour les fauteuils roulants ou les scooters. Maintenant quoi?
Les retards de réparation des fauteuils roulants sont bien plus qu’une gêne
Les fauteuils roulants permettent à des millions d’Américains à mobilité réduite de participer aux activités quotidiennes et à la vie communautaire (note : téléchargement automatique). Nous savons que cela améliore le bien-être physique et mental et la qualité de vie globale.
Les délais de réparation des fauteuils roulants s’allongent : les lois sur le droit à la réparation pourraient-elles être utiles ?
L’allongement des délais de réparation (téléchargement automatique) qui augmente les risques pour la santé physique et mentale des consommateurs a poussé de nombreux utilisateurs de fauteuils roulants à travers les États-Unis à exprimer leur indignation. Cependant, réduire les temps d’attente pour les réparations n’est pas simple. Medicare est passé aux appels d’offres en 2011, ce qui a poussé la plupart des petits fournisseurs – comme mon entreprise de technologie d’assistance – à quitter l’entreprise.
Les deux géants détenus par des sociétés de capital-investissement qui dominent désormais le marché se concentrent sur l’augmentation des bénéfices et la réduction des coûts. En réduisant les heures de technicien et les inventaires de pièces, en limitant l’accès des consommateurs aux codes d’accès des pièces et des logiciels, en exigeant des approbations préalables des assureurs pour les réparations et d’autres pratiques, ces entreprises garantissent pratiquement des réparations retardées.
De plus, Medicare et d’autres assureurs ne paient pas l’entretien préventif tel que le serrage des boulons desserrés et le nettoyage des roulettes, ce qui permet aux problèmes de passer inaperçus jusqu’à ce que les pannes se produisent. La formation peut permettre à certains utilisateurs de fauteuils roulants d’ effectuer des tâches de maintenance préventive , mais de tels programmes de formation ne sont pas largement disponibles.
Essayant de réduire les délais de réparation, le gouverneur du Colorado a récemment signé la première loi américaine sur le « droit à la réparation » pour les utilisateurs de fauteuils roulants électriques. Des programmes logiciels complexes contrôlent de nombreuses fonctions des fauteuils roulants électriques, et en détenant ces logiciels comme secrets commerciaux, les fabricants et les grands fournisseurs ont forcé les consommateurs ayant besoin de réparations à utiliser leurs services.
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